Transtorno de ansiedade generalizada (TAG): o que é e como identificar

O transtorno de ansiedade generalizada, o TAG, é uma preocupação excessiva e difícil de controlar, presente na maior parte dos dias, por meses, sobre vários assuntos ao mesmo tempo: saúde, dinheiro, família, trabalho. Ela vem acompanhada de sintomas no corpo, como tensão, cansaço e sono ruim. É diferente da ansiedade que aparece em crises: no TAG, o alarme fica ligado no fundo, quase o tempo todo.

Se a sua mente vive no "e se" e relaxar parece impossível, este artigo explica o que é o quadro, como reconhecê-lo e como ele é tratado.

A resposta curta: o TAG é a preocupação que não desliga: termina um assunto, ela encontra outro. O que o separa da ansiedade comum é a constância e o custo que cobra do corpo e da rotina. E o quadro costuma responder bem ao tratamento, em especial à psicoterapia.

O que é o TAG

Todo mundo se preocupa. A diferença, no TAG, está no tamanho, na frequência e no controle. A preocupação é desproporcional ao problema, salta de um tema para outro e não obedece quando você manda parar. Resolvida uma questão, a mente encontra a próxima em minutos.

Com o tempo, muita gente desenvolve até uma preocupação com a própria preocupação: medo de estar enlouquecendo, de adoecer de tanto pensar, de nunca mais conseguir relaxar. Esse peso constante é exaustivo, e quem está de fora raramente percebe o esforço que é viver assim.

Sintomas do transtorno de ansiedade generalizada

Além da preocupação constante, os manuais descrevem sinais que costumam vir juntos:

• Inquietação, aquela sensação de estar no limite, sem conseguir desligar
• Cansaço fácil, porque manter o alarme ligado consome muita energia
• Dificuldade de concentração, com a mente dando branco no meio das tarefas
• Irritabilidade, com o pavio mais curto do que você gostaria
• Tensão muscular, em geral no pescoço, nos ombros e na mandíbula
• Sono ruim, com dificuldade para pegar no sono ou um dormir que não descansa

Não é preciso ter todos para merecer atenção. O que pesa no diagnóstico é a preocupação excessiva pela maior parte dos dias, por pelo menos seis meses, com prejuízo real na vida.

Ansiedade comum, TAG ou outro quadro?

A ansiedade comum é proporcional e passageira: aparece diante de um desafio e vai embora quando ele passa. No TAG, a preocupação é constante e desproporcional, e o gatilho quase não importa, porque a mente sempre encontra um.

O TAG também é diferente do pânico, em que o alarme dispara em picos súbitos e intensos. É comum, aliás, os dois conviverem. Se o seu problema são crises agudas, veja o que fazer na hora de uma crise de ansiedade. E se você ainda está tentando entender o que sente, comece pelos sinais de ansiedade que merecem atenção.

Outra diferença importante é com o TOC, em que a mente trava em pensamentos repetitivos que só aliviam com rituais ou verificações. Se isso soa familiar, entenda o que é o TOC e quando buscar ajuda.

Por que a preocupação não desliga

Parte da resposta está numa crença escondida: a de que se preocupar é útil. Quem tem TAG costuma sentir, lá no fundo, que a preocupação previne o pior, que é um jeito de se preparar, de ser responsável. Só que a mente não distingue ensaiar uma solução de sofrer por antecipação, e o corpo paga a conta das duas.

Outra parte é a dificuldade de conviver com a incerteza. Como o futuro nunca oferece garantia total, a mente segue procurando uma certeza que não existe, e a preocupação vira um trabalho sem fim.

Como a TCC trata o TAG

• Revisar as crenças sobre a preocupação, testando na prática se preocupar-se de fato protege ou só desgasta
• Delimitar a preocupação, com técnicas para adiá-la e concentrá-la, em vez de deixá-la espalhada pelo dia inteiro
• Treinar a convivência com a incerteza, aos poucos, começando por situações pequenas do cotidiano
• Separar o resolvível do irresolvível, agindo sobre o que tem solução e aprendendo a soltar o que não depende de você
• Cuidar do corpo, com relaxamento muscular, sono e movimento, que reduzem o estado de alerta de fundo

Escrevi mais sobre a abordagem em o que é a Terapia Cognitivo-Comportamental e sobre as expectativas realistas de melhora em ansiedade tem cura.

Quando procurar ajuda

Se a preocupação ocupa a maior parte dos seus dias há meses, se o corpo vive tenso e o sono não descansa, procure um psicólogo. O TAG raramente melhora sozinho, e quanto mais tempo o padrão se repete, mais natural ele parece. Cuidar disso não é exagero, é devolver espaço para a sua vida. Para entender o caminho do tratamento comigo, veja a página de terapia para ansiedade.

Sou a Elaine Cristina Zuchi, psicóloga (CRP-12/16897), trabalho com TCC e atendo online, por videochamada, pessoas no Brasil e brasileiros no exterior. Veja como funciona o atendimento online e, quando fizer sentido para você, me chame no WhatsApp.

Perguntas frequentes

Ansiedade generalizada tem cura?

O TAG costuma responder bem ao tratamento, em especial à psicoterapia. Mais do que cura, fala-se em reduzir a preocupação a um nível administrável e recuperar a qualidade de vida, com sono melhor e menos tensão.

TAG precisa de remédio?

Nem sempre. Muitas pessoas melhoram com psicoterapia e mudanças de rotina. Quando os sintomas são intensos, a combinação com medicação pode ajudar, e essa avaliação é feita por um médico. Como psicóloga, não prescrevo medicamentos.

Ansiedade crônica e TAG são a mesma coisa?

Ansiedade crônica é uma forma popular de descrever a ansiedade que não passa. Quando essa preocupação constante é excessiva, difícil de controlar e dura meses, com sintomas físicos, pode se tratar do TAG. Quem confirma é uma avaliação profissional.

Como é feito o diagnóstico do TAG?

Por avaliação clínica com psicólogo ou médico, conversando sobre a história, a duração e o impacto dos sintomas. Não existe exame de sangue nem teste de internet que feche o diagnóstico.

De onde vêm as informações deste artigo

• Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais, DSM-5-TR (Associação Americana de Psiquiatria), o manual que uso na prática clínica
• Terapia cognitiva para os transtornos de ansiedade, de David A. Clark e Aaron T. Beck, referência que uso nos quadros de ansiedade
• Técnicas de terapia cognitiva: manual do terapeuta, de Robert L. Leahy, um dos manuais que uso no dia a dia do consultório

Este conteúdo é informativo e não substitui o acompanhamento psicológico profissional.